El Centro Interdisciplinario de Investigaciones y Estudios Sobre Medio Ambiente y Desarrollo (CIIEMAD) del IPN fue establecido en el acuerdo de fecha 31 de octubre de 1996, y que fue aprobado por el H. Consejo General Consultivo en su 10ª sesión ordinaria celebrada el 1 de noviembre de 1996. El Centro tiene su antecedente inmediato en el Proyecto Interdisciplinario de Medio Ambiente y Desarrollo Integrado (PIMADI) creado en 1984 con el fin de formar personal especializado a nivel de posgrado maestría y doctorado, en cooperación con la Universidad de Paris III.
El proyecto cumplió con gran parte de sus fines, hasta que llegó el momento en que era necesario su fortalecimiento por medio de una estructura, funcional, equipo moderno y recursos, tanto materiales como humanos, con el propósito de mantener al Instituto Politécnico Nacional, a la vanguardia del País en materia ambiental y desarrollo sustentable. Se pretende con este nuevo enfoque, alcanzar niveles académicos de excelencia tanto en la formación de recursos humanos como para el desarrollo de investigaciones interdisciplinarias tendientes a generar aportaciones científicas en la solución de la cada vez más compleja problemática ambiental, a la que se enfrenta la sociedad mundial.
